おばあの体温が38度をこえても上がり続け、どうすることもできず救急車を呼んだ。なんとかベッドが空いている病院が見つかり、急きょ検査をするとやはり……新型コロナウィルスに感染していた。
米寿目前の高齢者で高血圧。重症化リスクが高く、コロナにかかるとただではすまないはず。近所でも感染者が続出し、さらに用心していた矢先のことで、目の前が真っ暗になった。
それが幸いにも2日目には熱が下がり、重症化もせず、10日ほどで退院できた。さすがにまだ本調子というわけにはいかないけど、ほぼ全快して無事に戻ってきてくれた。
おばあはいくつになっても食欲は旺盛で、病院の食事も毎回完食していたというから、回復のカギは『食』にあったのに違いない。濃厚接触者の僕が元気でいられたのも、栄養満点の『おばあめし』を毎日食べていたお陰だ。
おばあの体力が戻るまで、今は僕が料理を作る番だ。退院した日の夕飯も、もちろん僕が用意した。
メニューはーー
ほうれん草とニンジンを電子レンジでやわらかくなるまで加熱し、ブルドッグソースの『野菜だしと炒め玉ねぎドレッシングソース』かけたもの。そして肉団子の甘酢あんかけにーー
ごはんはおばあの好きな巻きずし。
栄養バランスと食べやすさを考えて、おばあの好みの甘辛い味付けにしたつもりだけど、果たして口に合うのかどうか……
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……って、すごい勢いで食べてるやんか、おばあ！
「おいしいですか？」
とたずねると、
「おいしいです」
とうれしい答えが返ってきた！
病み上がりにこの量はちょっと多すぎたかな……という心配は無用で、あっという間に完食。これだけ食欲があればひと安心。
食後は早めにベッドに入り寝息を立てはじめた。しっかり食べて眠ってくれれば、すぐに体力も元に戻るはず。
おばあが熟睡したのを確認しーー
ようやく僕もごはんを用意した。
キャベツのサラダには、おばあにも出したニンジンやほうれん草、さらにもらい物の『焼豚』をトッピング。この焼豚の残りは、細かく刻んでおばあの翌日のメニューにした。
ごはんは冷凍していたものを電子レンジであたため、メインディッシュは初めてブリの煮付けに挑戦した。何だか失敗しそうだしおばあは魚より肉派なので、作ったのは僕のぶんだけだ。
醤油と砂糖とみりんを適当に入れた味付けは……なかなかイケる！ これならおばあも食べてくれるかもしれない。今度、作って出してみようと思う。
※しばらく投稿ができず、ご心配をおかけしました。こうしておばあの退院報告ができて、本当にうれしいです。料理はしばらく、おばあが作る『おばあめし』というより、僕がつくる『孫めし』になりそうですが、これまでのようにあたたかく見守っていただければ、おばあも僕も励みになります。
