台所に立てなくなった祖母に、今年のバレンタインデーのチョコレートは孫からのサプライズ…なのになんでお見通しやねん！

2月14日のバレンタインデーに、久々に二人で出かけた先はおばあ行きつけの、病院！　直通バスが出ているけど、天気がいいので車イスを押して行くことに。

なだらかな坂が続く交通量の多い道のはしを、車イスを押して進むと、思った以上にしんどい……だけど、いい運動になると思えば爽快な気分！　おばあも太陽の光を浴びて気持ちよさそう。

あまりにうれしそうなので――

病院前で記念撮影。

待合室でも、おばあはなぜかずっと笑顔。付き添いの僕のほうが、久しぶりの病院の張りつめた雰囲気に緊張していた。

診察のあと、ひと息つきたくて緑の多い公園に向かった。するとおばあはここでも――

色とりどりの花が植えられた花壇や、

咲き始めた梅の花にも負けないくらい明るい表情に。

おばあがいつになくご機嫌な理由はわかっている。それは、この日が2月14日だから！　どういうことかというと……僕がプレゼント用のチョコレートをこっそり用意していること、お見通しなんやろ、おばあ！

その証拠に、帰ってからチョコレートを渡すと、“待ってました！”とばかりにパクパクと食べはじめた。

一昨年まで、バレンタインデーには必ず、おばあが僕にチョコをプレゼントしてくれた。それが去年の今ごろ、おばあはコロナに感染し10日間入院。幸いにも重症化することはなかったけど、退院後は体力ががくっと落ち、手足が動かしづらくなった。今でもその場で立っていることがやっとなのに、チョコを買ってくることなんてできるわけがない。

だったら今年は、僕がプレゼントすればいい。

そんな僕の心の内を、どうやらおばあは見抜いていた。

チョコを一箱、一気に平らげそうな勢いだけど、病院でも特に異常はなかったし、好きなだけ食べればいい。バレンタインデーやし、今日だけやで、おばあ！

味の感想を聞くと、おばあは、
「甘いわあ」
って、チョコレートなんやから、当たり前やで！

とはいえ――

その顔に“満点や！”って書いてある。

「お前も“ひとつ”食べや」
と言われて――

僕ももらった。
「“ひとつ”だけやな！」
とおばあの言葉を繰り返すと、また笑ってくれた。

去年の今ごろ、退院直後と比べて手足は自由に動かないままだけど、表情は元通り……いや、以前より笑うことが増えた。その顔を見たいから、また近いうちに好物をプレゼントするで、おばあ！

次はとびきり甘い和菓子にしよう。それに今度はおばあに感づかれないよう、“何でもない日”にしなければ！