僕の祖母、おばあがよく料理に使っていた豚のスペアリブ。味はいいけどちょっと高いし、なんとなく調理も面倒そうなので、今まで僕は買ったことがなかった。
だけど、たまたま行った商店街のスーパーで、豚のスペアリブが1グラム1円の目玉商品に！ しかも外国産じゃなく、『令和香潤豚』という鹿児島県産のブランド豚。
こんなのもちろん買うしかない！ と心の中で叫びながら、ひとパック553円のものを手に取り――
他の食材も一緒に買ってきた。
豚のスペアリブは、定番の甘辛く濃厚な照り焼きみたいなやつ……にするのもいいけど、僕は今、おばあのような“炊いたんマスター”を目指している。
だからメニューは、過去におばあが作ってくれた――
↑こんな、あっさり味の“炊いたん”にしたい。
とはいえ、具材はいつもの大根のほかに、和風の料理にはあまり使わない――
僕の好きなセロリやトマトも入れてみる。
その理由は、単に奇抜なものを作りたいからじゃない。“炊いたん”の神髄は、おばあが言っていた「好きなもん入れたらええ！」だと実感しているからだ。
それにセロリは洋風料理に使うことがほとんどだけど、この前作った“粕汁鍋”にも入れてみて――
和風の煮込み系の料理にも合うことは実証済みだ。きっとスペアリブの炊いたんにも合う……はず！
それでは、まずは大根を切って――
皿に入れて、電子レンジで加熱。そうすることで、煮込む時間が短くても柔らかくなって味が芯まで行きわたる。
豚のスペアリブは、
鍋に並べ――
いつも和風の炊いたんの調味料を入れる。分量は水が500ml、醤油、酒、みりん、砂糖がだいたい大さじ2～3。毎回正確に計らなくても、おばあみたいに味見をしながら調整すれば、うまくいく。「うまかったらええんや」とおばあも言っていた。
大事なのは自分の感覚を信じること！ それをおばあから教わった。
そして鍋にフタをしてしばらく炊いたところに――
レンチンして、やや芯が残るくらいの固さになった大根を投入。
さらに――
セロリの茎の部分と長ネギを入れ――
落し蓋をしてまた炊いて――
セロリの葉の部分やトマトを入れて、もうしばらく炊けば――
できあがり！
ただ、一品だけではちょっと寂しいので、